Nieuwsberichten
Wil je op de hoogte gehouden worden van de Zesdaagse van Rotterdam? Klik hier om je aan te melden voor de nieuwsbrief.
'It's a family affair'
Danny Stam en zijn opvolger Yoeri Havik samen in grootse finale
De Rabobank Zesdaagse van Rotterdam wordt het laatste sportieve kunstje van Danny Stam op Nederlandse bodem. De Noord-Hollander rijdt dan ook speciaal voor die gelegenheid met zijn neefje Yoeri Havik. De beste zesdaagserenner van zijn generatie en zijn gedroomde opvolger in één team. ‘Het wordt sowieso bijzonder.’
Nog eenmaal op trainingskamp in het buitenland. Stam (39) is het al jaren zat om uit zijn koffer te leven, maar voor deze ene keer kan hij het nog opbrengen. Sterker nog: hij doet het graag. Twee weken bikkelen onder de Zuid-Afrikaanse zon. Het is het allemaal waard. Tijdens de Rabobank Zesdaagse van Rotterdam neemt Stam namelijk sportief afscheid van zijn publiek, vrienden en familie. Niet dat Stam uit de wielersport verdwijnt, want hij wordt ploegleider bij zijn huidige ploeg AA Drink, maar het afzien op de fiets is voorbij. Nog een keer alles uit de kast en wat is er dan mooier en symbolischer dan deze strijd aangaan samen met je potentiële opvolger, die ook nog eens familie is.
16 zeges
Danny Stam stopt na een prachtige carrière met maar liefst 16 zesdaagseoverwinningen. Als de Amsterdamse wielerbaan van Sloten in 1998 een facelift krijgt, is Stam nog renner in de opleidingsploeg van Rabobank. De ranke renner uit Assendelft is een begenadigde klimgeit en maakt dat jaar zelfs goede kans om over te stappen naar de profrangen. Toch brengt een telefoontje van Robert Slippens hem aan het twijfelen. Zijn streekgenoot wil namelijk de zesdaagsen in en zoekt een goede partner. Stam hapt aarzelend toe, maar besluit al snel zijn geld volledig op het baanwielrennen te zetten. De rest is geschiedenis. Het koppel Stam-Slippens groeit uit tot een begrip in de internationale zesdaagse wereld. De Noord-Hollanders winnen in 2003 hun eerste zesdaagse en zullen ook in Rotterdam tweemaal toeslaan.
Met het stoppen van Slippens in 2009 wordt voor Stam een tijdperk afgesloten, maar hij vindt direct een nieuwe uitdaging op zijn pad. Hij moet op zoek naar een andere koppelmaat en dat valt niet mee. Na flirts met Bruno Risi en Leif Lampater -waarmee hij beide zesdaagsen won- rijdt Stam zijn laatste ronden met Leon van Bon. Een succes, want het AA Drink-duo wint vorig jaar de Rabobank Zesdaagse van Rotterdam. Toch wilde Stam in Rotterdam ‘iets bijzonders doen’. Een man van uitgebreid trompetgeschal en huldigingen is hij absoluut niet en eerlijk gezegd vindt hij al die aandacht maar poespas. Toch had hij een klemmend verzoek aan organisator Frank Boelé. “Ik wilde tijdens mijn laatste zesdaagse graag met mijn neefje rijden. Dat betekent toch wel iets voor me. Gelukkig hoefde ik niet op mijn knieën, want Frank vond het ook meteen een goed idee.’’
Doorzetter
In zijn loopbaan was Stam zeker niet de meest getalenteerde renner van zijn generatie. Voor de Noord-Hollander was doorzetten een levensmotto en dat is een eigenschap die op de fiets bijzonder goed van pas komt. Zijn begin in de zesdaagsen ging immers niet over rozen. “Er zijn momenten geweest dat ik dacht: waar doen we het eigenlijk voor? Wanneer je met 56 ronden achterstand een zesdaagse beëindigt, staat het huilen je immers nader dan het lachen. Toch hebben we doorgezet, wat uiteindelijk altijd ons sterkste wapen is gebleven.’’ Zijn neefje Yoeri Havik lijkt met meer talent opgezadeld, maar volgens oom Danny heeft zijn leerling wel degelijk de goede instelling. “Yoeri is absoluut een heel groot talent, maar daarnaast is hij ook een hele harde werker. Dat zijn de eigenschappen die je tot een compleet renner maken. Of hij de top haalt, valt natuurlijk te bezien. Maar tot nu toe presteert hij prima, zowel op de baan als op de weg. Wanneer je op twintigjarige leeftijd al een zesdaagse kunt winnen, ben je goed bezig.’’
Eerlijk en direct
Voor Yoeri Havik is het eveneens heel bijzonder om met zijn oom èn inspiratiebron te rijden. Zeker omdat het zijn afscheidskoers is. “Danny was de reden dat ik ging wielrennen”, zegt hij eerlijk. “Ik ging naar iedere koers kijken die hij reed en probeerde dan van hem te leren. Toen ik wat verder was, trainden we ook veel samen. Danny is altijd eerlijk en direct. Als iets slecht is, zegt hij dat ook gewoon. Die kritiek heb ik altijd ter harte genomen. Hij is en blijft toch mijn grote voorbeeld en als ik naar zijn erelijst kijk, kan ik daar nu alleen nog maar van dromen.”
Beide coureurs hebben veel zin in de komende zes dagen in Ahoy. Volgens Stam dé kers op de taart. “Ik ga zeker genieten. Wie krijgt er de kans om op zo’n mooie manier afscheid te nemen als coureur?” Havik: “Het wordt sowieso bijzonder. Hopelijk kan ik bijdragen aan een succesvol afscheidsfeestje. Op welke plaats we eindigen? Ik hoop natuurlijk op het podium, maar de ervaring om dit samen te delen, is me deze keer al mooi genoeg.”
.jpg)
