Nieuwsberichten
Wil je op de hoogte gehouden worden van de Zesdaagse van Rotterdam? Klik hier om je aan te melden voor de nieuwsbrief.
Teun Mulder gaat op zijn derde Spelen voor medaille
‘Het niveau ligt nu veel hoger dan vroeger’
Lang reed hij in de schaduw van Theo Bos een mooie erelijst bijeen. Nu is hij de aanvoerder van een nieuwe generatie Nederlandse sprinters die klaar staat om de wereld te veroveren. Teun Mulder zélf heeft misschien nog wel de meeste ambities. “Ik ga op de Olympische Spelen absoluut voor een medaille.”
Je zou kunnen zeggen dat hij op zijn dertigste de verbindingsfactor tussen de oude en de nieuwe generatie is, maar daarmee doe je Mulder te kort. Wie het laatste WK in Apeldoorn zag, weet dat de inwoner van Zuuk nog immer een wereldtopper is op de piste. Mulder werd al op jonge leeftijd geselecteerd door de toenmalige bondscoach Peter Pieters om deel te nemen aan internationale toernooien en strijdt dus al een decennium om de grote prijzen. In 2001 leverde hem dat zijn eerste wereldbekerzege op in het Poolse Szczecin. Ironisch genoeg behaalde Mulder zijn eerste goud juist op het onderdeel, waar hij nu weer een van de toppers is: de kilometer tijdrit. De man die hij toen achter zich liet, de Duitser Stefan Nimke, was afgelopen jaar dan weer de sterkste op Mulders thuisbaan in Omnisport.
Drievoudig wereldkampioen
Mulder is een content man. Hij heeft in zijn imposante carrière al drie wereldtitels behaald en een karrenvracht aan medailles op world cup-wedstrijden over de gehele aarde gewonnen. In december reisde hij bijvoorbeeld weer naar het Colombiaanse Cali om daar deel te nemen aan de wereldbekerwedstrijden. Mulder eindigde bij de eerste vier in de keirinfinale, wat hem de gewenste nominatie voor de Olympische Spelen in Londen opleverde. “Ik moest vormbehoud tonen en dat heb ik gedaan”, zegt de sprinter trots. “Nu kan de focus weer op de toekomst worden gericht. Soms vragen mensen hoe lang ik nog doorga. Nou, zolang ik het nog naar mijn zin heb en resultaten haal. Ik heb nog veel ambitie om mooie dingen te laten zien.”
Sterk starten
De eerste kans om zijn snelle benen te tonen krijgt de Gelderlander tijdens de Rabobank Zesdaagse van Rotterdam. Hoewel er mondiaal een flink aantal zesdaagsen zijn, is het toch best bijzonder dat de sprinters aan het vertrek staan. Mulder is dan ook maar wat blij met dit podium. “Het is best een intensief programma, maar dat vind ik wel prettig. Je moet meerdere keren per avond aan de bak en daar word je sterker van. Bovendien vind ik het tof dat je voor veel toeschouwers rijdt. Als sprinter maak je weleens anders mee, kan ik je verzekeren.” Tijdens de Rotterdamse Six staat er een nieuw onderdeel op het programma. Tijdens de handicap moet de sprinter die als eerste in het klassement staat, zijn concurrenten inhalen in een tijdrit over vier ronden. “Een sterke start is daarbij natuurlijk van levensbelang”, glundert Mulder. “De perfecte manier om mijn explosiviteit nog meer te verbeteren.”
Mulder is optimistisch over het niveau van de sprintwereld in het algemeen en de kwaliteit van zijn landgenoten in het bijzonder. “Er komen een aantal goede talenten aan. Hugo Haak reed tijdens het WK in Apeldoorn 1.02 op de kilometer en die jongen is nog hartstikke jong. Ook Roy van den Berg is goed bezig en heeft inmiddels al 10.1 gereden over de 200 meter. Het niveau ligt nu veel hoger dan vroeger, zeker op de kilometer tijdrit. Waar je vroeger met 1.02 een medaille pakte, eindig je nu niet eens in de top tien.” Mulder greep zelf net naast de wereldtitel in zijn ‘eigen’ Apeldoorn, maar kijkt desondanks tevreden op het toernooi terug. “Nimke was gewoon beter en dus heb ik er vrede mee. Bovendien pakte ik ook brons op de keirin en dat geeft hoop voor Londen. Daar wil ik absoluut een medaille winnen.”
Keirin
Tijdens de Olympische Spelen gaat Mulder dus volledig voor het spectaculaire snelheidsonderdeel. De kilometer tijdrit staat immers niet op het programma en Olympisch eremetaal ontbreekt nog in zijn prijzenkast. Hoewel de sterksten vaak aan het langste eind trekken, komen er meer factoren kijken bij de ‘zenuwenrace’. “Het begint al bij de loting. Als ik achter een renner als Chris Hoy begin, kan ik in zijn slipstream mee en daarvan profiteren. Anders wil ik proberen om zelf de sprint aan te gaan, want zo werd ik in 2005 wereldkampioen op dit onderdeel in Los Angeles. Het komende jaar ga ik uitzoeken wat de beste tactiek wordt tijdens die belangrijke race. Of misschien beslis ik wel weer gewoon tijdens de wedstrijd, zoals ik altijd gedaan heb. Sprinten blijft een onderdeel waar je op het gevoel moet vertrouwen. Als je te veel gaat nadenken, ben je sowieso geklopt.”
.jpg)
